[한줄요약] 알래스카 상원 경선에서 현직 의원과 이름이 똑같은 공화당 후보의 자격을 박탈하려던 선거 관리 당국의 결정이 법원에 의해 뒤집혔습니다.
2026년 6월 28일자 기사 기준, 알래스카 정치권이 이름 하나로 인해 극심한 혼란에 빠졌습니다.
최근 토마스 매튜스 상급 법원 판사는 현직 공화당 상원의원인 댄 설리번(Dan Sullivan)과 이름이 똑같은 또 다른 공화당 후보가 오는 8월 알래스카 경선 투표 용지에 이름을 올릴 수 있다고 판결했습니다. 이는 앞서 선거 관리국이 '유권자를 혼란시키려는 의도'라며 해당 후보를 자격 미달로 판단했던 결정을 뒤집은 것입니다.
재미있는 점은 선거 관리국의 논리입니다. 선거 관리국장 캐롤 비처는 이 후보가 '신의성실(good faith)' 원칙에 어긋나며 유권자를 기만하려 한다고 주장했습니다. 하지만 매튜스 판사는 이러한 결정이 헌법이나 알래스카 법, 심지어 선거 관리국의 자체 규정조차 따르지 않은, 이전에 명시되지 않았던 새로운 기준을 적용한 것이라고 일침을 가했습니다.
현직 설리번 의원의 시각은 더욱 날카롭습니다. 그는 이번 후보가 민주당이 심어놓은 '식물(plant)'이라고 주장하며, 선거 결과를 조작하기 위해 혼란을 야기하려는 목적이라고 비난하고 있습니다. 반면, 해당 후보는 이름이 같다는 점이 자신에게 '즉각적인 확성기' 역할을 한다고 언급하면서도 기존 의원에 대한 불만을 드러낸 바 있습니다.
결국 법적으로는 연령, 시민권, 거주지라는 헌법적 요건만 충족한다면 출마를 막을 명분이 없다는 것이 이번 판결의 핵심입니다. 이름이 같은 두 후보가 동시에 경선에 진출할 가능성이 열리면서, 알래스카 선거판은 그 어느 때보다 복잡하고 혼란스러운 국면에 접어들었습니다. 과연 이것이 단순한 우연일지, 아니면 누군가의 치밀한 계산일지는 유권자들이 판단해야 할 몫입니다.