[한 줄 요약] 한미 양국의 국방 협력이 보안을 넘어 조선 및 방산 산업의 전략적 파트너십으로 확장되고 있습니다.
2026년 10월 8일자 보도에 따르면, 강신철 국방부 장관은 서울에서 미국 데이브 매코믹 상원의원을 만나 한미 양국의 조선 분야 협력을 논의했습니다.
이번 만남에서 강 장관은 한미 동맹을 지역 평량과 안보를 위한 '핵심축'으로 강조하며, 미 의회가 동맹의 든든한 지지자 역할을 지속해 줄 것을 요청했습니다. 특히 주목할 점은 양측이 단순한 안보 협력을 넘어 기술 혁신과 방위 산업을 아우르는 '전략적 파트너십'으로 진화해야 한다는 데 뜻을 같이했다는 사실입니다.
매코믹 의원은 만남 전 거제에 위치한 한화오션 조선소를 방문해 방산 인프라와 제조 역량을 직접 확인한 바 있습니다. 이는 이번 협력이 단순한 외교적 수사가 아닌, 실제적인 산업 기반을 바탕으로 움직이고 있음을 시사합니다.
조현 외교부 장관 역시 매코믹 의원과 만나 한반도 이슈 및 동맹 관련 논의를 이어갔습니다. 조 장관은 조선 협력을 양국 전략적 협력의 핵심 축으로 꼽으며, 이를 원자력 에너지와 안보 분야로까지 확대하기를 희망한다고 밝혔습니다. 또한 한국 기업들이 미국 내 투자를 원활히 진행할 수 있도록 제도적 틀을 개선하는 데 미 의회의 관심을 요청하기도 했습니다.
매코믹 의원은 한국의 대미 투자가 미국의 일자리 창출과 제조업 부흥에 기여하고 있다는 점을 언급하며, 동맹 강화를 위한 의회 차원의 지원을 약속했습니다. 안보라는 명분 아래 산업적 이권과 기술 패권 경쟁이 어떻게 맞물려 돌아가고 있는지, 우리는 그 이면을 냉철하게 지켜볼 필요가 있습니다.