[한줄 요약] 트럼프 행정부의 한미 연합훈련 축소 움직임과 맞물려, 미 국무부가 북한과의 '조건 없는 대화' 가능성을 다시 한번 시사했습니다.
2026년 8월 18일자 기사 기준입니다.
미 국무부가 북한과의 대화에 있어 '전제 조건 없는' 태도를 유지하고 있음을 재차 강조했습니다. 이는 도널드 트럼프 대통령이 최근 북한에 대한 유화적 제스처의 일환으로 한미 연합훈련 축소를 펜타곤에 지시한 직후 나온 발표입니다.
국무부 대변인은 연합뉴스의 질문에 대해, 미국은 여전히 전제 조건 없이 북한과의 대화에 열려 있다는 트럼프 대통령의 입장을 명확히 전달했습니다. 하지만 정작 북한 문제 전담 특사 임명이나 구체적인 외교 재개 노력에 대해서는 '현재로서는 발표할 인사가 없다'며 말을 아꼈습니다.
눈여겨볼 점은 현재 미국의 북한 정책을 총괄하는 핵심 보직이 공석이라는 사실입니다. 지난 2024년 7월 정 박(Jung Pak) 선임 관리가 떠난 이후, 북한 정책을 전담할 상급 직위는 비어 있는 상태입니다. 과거 스티븐 비건이나 성 김 같은 인물들이 역할을 수행했던 것과는 대조적입니다.
트럼프 대통령이 과거 김정은 위원장과 싱가포르, 하노이, 판문점에서 직접 만났던 '개인 외교'의 기억을 되살리려는 움직임으로 보입니다. 연합훈련 축소라는 카드를 꺼내 들며 다시 한번 북미 간의 대화 국면을 조성하려는 의도가 엿보이지만, 구체적인 실무진 구성이나 로드맵이 빠진 상태에서의 '조건 없는 대화'가 과연 실질적인 성과를 낼 수 있을지는 의문입니다.