[한줄 요약] 위스콘신 주지사 경선 후보 사라 로드리게스의 캠페인이 예상보다 훨씬 적은 자금을 보유하고 있음이 드러나며 정치적 신뢰도에 타격을 입았다.
2024년 7월 13일자 기사 기준, 위스콘신의 사라 로드리게스 주지사 후보 캠페인이 심각한 재정 관리 허점을 드러냈다. 지난주 예정되었던 캠페인 광고가 미납된 송장 문제로 인해 방영되지 않으면서, 로드리게스 후보는 자신의 캠페인 자금이 당초 예상보다 수십만 달러나 적다는 사실을 뒤늦게 발견했다.
현재 부주지사인 로드리게스는 이번 8월 11일 예비선거를 불과 한 달 앞두고 캠페인 매니저를 해임했다. 기부금은 이중으로 집계되고 지출은 과소 산정되는 등, 기본적인 회계 관리조차 제대로 이루어지지 않았다는 증거가 나왔기 때문이다. 로드리게스 후보는 기자회견을 통해 이를 '도로 위의 요철' 같은 일시적인 문제일 뿐이라며 경선 지속 의지를 밝혔지만, 정치권의 시각은 냉소적이다.
경쟁 후보들의 비판은 날카롭다. 맨델라 바恩스 전 부주지사의 캠페인 매무는 이러한 실수가 '전문적인 정치계에서는 유례를 찾아보기 힘든 일'이라며, 이 정도로 관리가 부실한 캠페인은 다가올 본선에서 승산이 없다고 직격했다. 프랜체스카 홍 후보 또한 모든 후보자가 신뢰와 책임감의 기준을 세워야 한다고 강조하며 은근한 압박을 가했다.
로드리게스 측은 이번 사태를 투명하게 공개하고 있다고 주장하며, 위스콘신 윤리 위원회에 즉각 통보하고 오류를 수정 중이라고 밝혔다. 하지만 100만 달러 규모의 광고 캠페인을 추진하겠다고 발표한 직후 터져 나온 이 재정적 불일치는, 그녀가 과연 주를 이끌 준비가 되어 있는지에 대한 근본적인 의문을 던지고 있다.